Deux réalités en même temps
On parle de double exceptionnalité quand un haut potentiel coexiste avec un trouble : TDAH, trouble dys, trouble du spectre de l'autisme. Ces élèves déroutent : brillants à l'oral, ils peuvent rendre des copies très pauvres. Passionnés par un sujet, ils peuvent être incapables de démarrer un exercice simple.
Trois situations fréquentes
- Le potentiel masque le trouble. L'élève compense longtemps et obtient des résultats corrects. Les difficultés apparaissent quand la charge augmente, souvent au collège ou au lycée.
- Le trouble masque le potentiel. L'élève est vu comme en difficulté ou perturbateur, et ses capacités passent inaperçues.
- Les deux se neutralisent. Les résultats sont moyens, l'élève ne semble ni en difficulté ni particulièrement à l'aise, et personne ne s'inquiète. Pourtant, il s'épuise souvent beaucoup.
Les signes qui interrogent
- Un écart marqué entre l'oral et l'écrit, ou entre la compréhension et la production.
- Des résultats en dents de scie selon l'intérêt pour le sujet.
- Une grande fatigue, de la frustration, une estime de soi fragile malgré des capacités évidentes.
- Un bilan psychologique avec de grands écarts entre les indices, par exemple une mémoire de travail ou une vitesse de traitement nettement plus faibles que le raisonnement.
Accompagner les deux
- Nourrir le potentiel : défis, approfondissement, sujets qui passionnent. Ne réservez pas l'enrichissement aux élèves qui ont tout terminé : celui-ci ne finira peut-être jamais en premier.
- Compenser le trouble : consignes découpées, réduction de l'écrit, outils numériques, temps supplémentaire.
- Évaluer ce que l'élève sait, pas seulement sa capacité à l'écrire vite : interrogation orale, schéma, questionnaire à choix multiples.
- Parler franchement des deux avec l'élève. Il a souvent besoin d'entendre qu'on peut être à la fois très capable et en difficulté sur certains points, sans contradiction.
- Formaliser dans un PAP ou un PPS qui mentionne à la fois les besoins d'adaptation et les besoins d'enrichissement.
À essayer cette semaine
Pour une évaluation à venir, proposez à cet élève une partie à l'oral ou sous forme de schéma, et comparez avec ses productions écrites habituelles.
Ces repères généraux ne remplacent pas l'avis des professionnels qui suivent l'élève.