L'essentiel
- Les classifications actuelles parlent de « présentations » plutôt que de types figés, car le profil peut changer avec le temps.
- La présentation inattentive passe souvent inaperçue, surtout chez les filles : on parle parfois de TDA.
- La sévérité (légère, moyenne, sévère) dépend du retentissement sur la vie quotidienne.
Depuis le DSM-5 (2013), les médecins décrivent le TDAH selon la présentation qui domine au moment du bilan. Le mot a été choisi parce que le profil d'une même personne peut bouger : un enfant très agité à 6 ans peut, à 15 ans, garder surtout des difficultés d'attention.
Présentation à prédominance inattentive
C'est le TDAH « silencieux ». L'enfant n'embête personne en classe, il est « dans la lune », lent, rêveur, désorganisé. Il oublie, perd, commence sans finir. Comme il ne dérange pas, on le repère tard, parfois à l'adolescence ou à l'âge adulte, quand les exigences d'organisation augmentent. Les filles sont nombreuses dans ce cas.
Exemple : Inès, 11 ans, a de bonnes capacités mais met deux heures à faire un exercice de vingt minutes, oublie ses affaires de sport une semaine sur deux et dit qu'elle « décroche » sans s'en rendre compte.
Présentation à prédominance hyperactive-impulsive
Ce qui se voit d'abord, c'est le mouvement et la rapidité : bouger, grimper, toucher à tout, parler fort et beaucoup, répondre avant la fin de la question, avoir du mal à attendre. Cette présentation est plus fréquente chez les jeunes enfants. L'inattention apparaît souvent plus tard, quand l'école demande davantage de concentration.
Présentation combinée
C'est la plus fréquente chez les enfants suivis : les signes d'inattention et d'hyperactivité-impulsivité sont tous deux bien présents.
Et la sévérité ?
Le professionnel précise aussi si le TDAH est léger, moyen ou sévère, selon le nombre de signes et surtout selon leur impact sur la scolarité, la vie familiale, les amitiés ou le travail. Cette évaluation guide le choix des aides, notamment la place d'un éventuel traitement.
Le profil change avec l'âge
- Petite enfance : agitation, impulsivité, difficulté à jouer calmement.
- École primaire : difficultés d'attention en classe, devoirs interminables, conflits.
- Adolescence : l'agitation diminue souvent, l'inattention et la désorganisation pèsent plus, les prises de risque peuvent augmenter.
- Âge adulte : agitation intérieure, procrastination, gestion du temps difficile, impulsivité dans les décisions ou les dépenses.
Contenu vérifié le 2 novembre 2026. Il ne remplace pas l'avis d'un professionnel. Comment nous choisissons nos sources.