Nourrir l'estime de soi

Pourquoi c'est difficile

Un enfant avec un TDAH entend chaque jour beaucoup de remarques : « assieds-toi », « dépêche-toi », « tu as encore oublié ». À force, votre enfant risque de se voir comme « le problème » de la famille ou de la classe. L'estime de soi s'abîme, et avec elle l'envie d'essayer.

Un enfant HPI n'est pas à l'abri. Habitué à réussir sans effort, votre enfant peut vivre la première vraie difficulté comme une preuve d'incompétence. Le perfectionnisme et la peur de décevoir pèsent aussi.

Ce qui aide

• Féliciter précisément. « Tu as rangé ton cartable sans que je le rappelle » vaut bien plus qu'un « c'est bien ». Votre enfant sait exactement ce qui a marché.
• Valoriser l'effort et la stratégie. « Tu as relu ton exercice et tu as trouvé ton erreur. » C'est plus utile que « tu es intelligent », qui ne dit rien de la manière de progresser.
• Chercher les réussites. Fixez-vous l'objectif de repérer chaque jour plusieurs petits moments positifs, et de les nommer. Les encouragements doivent être nettement plus nombreux que les reproches.
• Offrir un temps exclusif. Dix à quinze minutes par jour où votre enfant choisit l'activité, sans consignes ni questions-pièges. Vous décrivez simplement ce que vous voyez, avec bienveillance. Ce rendez-vous est un pilier des programmes destinés aux parents.
• Trouver un terrain de réussite. Sport, musique, dessin, bricolage, cuisine. Un domaine où votre enfant brille compense les difficultés ailleurs.
• Confier des responsabilités. Nourrir l'animal, préparer une partie du repas. Se sentir utile et capable nourrit la confiance.
• Dédramatiser l'erreur. Racontez vos propres ratés et la façon dont vous les avez surmontés. L'erreur fait partie de l'apprentissage, pour tout le monde.
• Séparer l'acte de la personne. « Ce que tu as fait n'était pas acceptable » plutôt que « tu es insupportable ».

À éviter

• Les étiquettes comme « le turbulent », « le paresseux » ou « le génie ». Elles enferment, même quand elles semblent flatteuses.
• Les comparaisons avec la fratrie ou les camarades.
• Les compliments exagérés ou automatiques, que les enfants repèrent très bien.
• Évoquer les difficultés de votre enfant devant d'autres personnes, en sa présence.

Si ça ne s'améliore pas

Si votre enfant se dévalorise souvent, répète « je suis nul », se replie sur lui-même ou parle de disparaître, consultez rapidement un médecin, un psychologue ou un pédopsychiatre. En cas d'inquiétude pour sa sécurité, appelez le 3114, numéro national de prévention du suicide, gratuit et joignable 24 h/24.

Ces conseils généraux ne remplacent pas l'avis d'un professionnel qui connaît votre situation.